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九岁的李振藩初次踏入香港，感到除了生活不习惯外，最难为他的是汉字的读和写。只有跟父亲合演根据袁步云漫画改编的电影《细路祥》，才使他尝到艺术的甘味，培养了演戏的兴趣。从此，他用李小龙为艺名，以香港粤语片童星的姿态，参加拍摄《人之初》、《富贵浮云》、《孤雏血泪》及《慈母多败儿》等多部影片。尤其在“华南影帝”吴楚帆与“华南影后”白燕珠联壁合的《人海孤鸿》中，饰演一个从小失去父母从而沦为头戴歪帽、满身流气、持刀行凶的小歹徒，更显示出其惊人的表演才华。不过此角其实以混合他自己的“顽童”影子。原来，他在教会学校圣芳书院或是转学而没毕业的喇沙书院就读时，因体弱常常受人欺负，使他明白世上有所谓“武道”，从小就酷爱武术。他六岁开始学太极拳，终日拳打脚踢，此时便更热心，想学习武功自卫；他十二岁便广拜名师，以学咏春拳为主，兼学少林拳、洪拳、蔡李佛、鹤手、弹腿等技巧。
尽管李小龙曾打败蝉联三届的学生冠军，独占校际拳击鳌头，还以静制动，打败一名气焰嚣张的英籍学生拳击手，使同学们对他另眼相待，但由于过多地参加青少年比武，在无节制的情况下，打伤了一名少年，被少年的父母告到警方，使李海泉夫妇万分焦急与苦恼。当他拍完《雷雨》（根据曹禺名剧改编，饰二少爷周冲）后，其父不得不将他送往美国，去改变李小龙的生活环境。临走时，他看见母亲无言啜泣，老泪纵横，甚受感动，决心一定要干出点名堂来。
武坛扬威 荧屏亮相
十八岁那年，李小龙重赴美国，到西雅图市他兄长李忠琛的住处。在西雅图的中国餐馆里，他靠洗碟子、洗车、送报等卑微小职来维持生活。尽管他在小学时成绩极差，数学只会加减法，但他用心补习，终于考入华盛顿州立大学哲学系，研究哲学与心理学。虽然入学读书，仍念念不忘苦练武功。此时，他有机会接触日本的柔道、冲绳的空手道、西方的拳击、南朝鲜的跆拳道，还拜拳王阿里为师，学习他的跳步，真如猛虎填翼，让中西武术一炉共冶，博取众家之长，融化为自家的真功夫————截拳道。知识丰富了，视野也开阔了，思想开始转变，人亦渐趋成熟。本来好勇斗狠的他，明白精神修养比锻炼本领更重要。
当李小龙好不容易组成一支中国功夫队时，一个空手道三段拳手的日本留学生嘲弄他。这时李小龙已学会以中国武德严格要求自己，一直耐着性子。偏偏这小子不识趣，认为他软弱可欺，趁中国功夫队进行武术表演时，趾高气扬地前来寻衅，李小龙只好被迫应战，与其交手，较量高低。对方凭借身躯高大，频频进击。开始他只有招架，经过几个回合苦斗，便瞧出对方破绽，出其不意地猛挥一拳，对方立刻倒地。对方还想挣扎爬起还击，李眼明脚快又飞身补上一脚，使对方爬不起身，引起在场的人喝彩不迭。从此，他开始受人注目。有一次，他在纽约唐人街瞥见四名手持凶器的歹徒，正向一个华裔少女施暴行，便激起义愤，二话没说，一跳而上，赤手空拳与歹徒搏斗，一个个都被他打得鼻青脸肿，瘫软在地。由此，他更受人们敬重，声名远播华人社会。
１９６３年秋天，李小龙再度返回香港。经一位徒弟介绍认识了在华盛顿州立大学医学部就读的学生琳达，两人一见钟情。翌年，在美国教堂举行婚礼。婚后，他俩生活曾一度陷入山穷水尽的窘境。李小龙一文不名，连替琳达换张好眼镜片的钱也没有。可她从没发过一句怨言，并且对他十分体贴，并不因缺乏钱而贬低纯洁爱情的价值。此时，李小龙时来运转，在加州长堤获得全美空手道冠军，为他黯淡生活带来一丝丝曙光。夫妻俩扬眉吐气，欣喜若狂。他精神振奋，连续打败三名前来寻衅的空手道及柔道冠军，于是声名大振。他耍绝招“寸拳”，就是把拳头置于距离对手身体前一英寸之处，然后突然出击，一位大力士竟向后退出一米，跌落时还压碎一张椅子。这种爆发力简直匪夷所思，令人叹为观止。从此，李小龙英名远播，扬威全美。他也更有信心地继续在大学兴办“振藩塾”中国武馆。
美国著名硬派武打影星史提夫．麦昆、占士．高宾及占士．加纳等纷纷拜他为师，连美国著名空手道冠军罗礼士也破格投其门下为徒，“二十世纪福克斯”公司更见猎心喜，请他为武术指导。尽管学费极为昂贵，每人每小时超过２００美圆，但仍然门庭若市，生意兴隆，应接不暇，忙得不亦乐乎。此时大儿子李国豪也呱呱落地，更给这个工作紧张的家庭添了一些乐趣，经济也不似以前那么捉襟见肘了。
１９６６年，李小龙挟着“武坛新星”的巨大声誉，走上美国荧屏，在电视片《青蜂侠》中饰演一名头戴军帽、象佐罗般蒙着黑面罩的现代侠客加藤。后在其高足占士．加纳游说下，又走上银幕，主演《可爱的女人》和《盲人追凶》等影片。尽管这些影视内容单薄，无机会让他一鸣惊人，但他却以非凡功夫，深深吸引了观众，令人耳目一新，于是成为睥睨一时的功夫明星。
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